iPadシリーズの中でも「性能・価格・使いやすさ」のバランスが取れて人気なのが iPad Air。2021年にM1チップを搭載して注目を集め、そして2024年には最新のM3チップを搭載したモデルが登場しました。
名前だけ見ると「新しいM3の方がいい」と思いがちですが、実際には使い方によっておすすめが変わります。本記事では、M1とM3の違いを解説しながら、それぞれどんな人に向いているのかを分かりやすく紹介します。
なぜ今「iPad Air」を選ぶのか？
iPadといえば、Appleのタブレットとして世界中で人気がありますが、実はラインナップがいくつも存在しており、それぞれに個性があります。高性能でクリエイター向けの「iPad Pro」、価格を抑えつつ基本的な機能を備えた「iPad(無印)」、小さくて軽い「iPad mini」、そしてその中間に位置するのが「iPad Air」です。Airはその名の通り軽さと薄さが特徴で、持ち運びやすさと性能のバランスがとても優れているのが魅力です。
特に「Proだと価格が高すぎるけど、無印だと少し物足りない」という人に選ばれることが多く、まさに“ちょうどいい存在”。学生や社会人だけでなく、趣味で動画やゲームを楽しむ人にも幅広く人気があります。
そんなiPad Airが大きく進化したのは、2021年に「M1チップ」を搭載したときです。M1はもともとMacBookに使われていた強力なチップで、それをiPadに入れることで処理速度やアプリの動作が一気にレベルアップしました。
そして2024年、さらに進化した「M3チップ」を搭載した新しいiPad Airが登場しました。名前だけを聞くと「新しい方が良いに決まっている」と思うかもしれませんが、実際には人によってはM1でも十分すぎる場合もあります。
つまり「M3だから絶対に必要」というわけではなく、「自分の使い方に合っているかどうか」がポイントです。
この記事では、M1モデルとM3モデルの違いをやさしく解説しながら、それぞれにおすすめの人を紹介していきます。これを読めば、あなたがどちらを選ぶべきかスッキリ判断できるはずです。
基本スペック比較
では具体的に、iPad AirのM1モデルとM3モデルのスペックを比較してみましょう。専門的な数字やベンチマークテストなどもありますが、ここではなるべくシンプルに、初心者でもイメージしやすいように整理します。
| 項目 | iPad Air M1モデル | iPad Air M3モデル |
|---|---|---|
| チップ（頭脳部分） | M1 | M3（新しく高速） |
| デザイン | 10.9インチ Liquid Retina ディスプレイ | 10.9インチ Liquid Retina ディスプレイ |
| カメラ | 12MP 広角カメラ | 12MP 広角カメラ（ほぼ同じ） |
| アクセサリ対応 | Magic Keyboard, Apple Pencil 第2世代 | Magic Keyboard, Apple Pencil Pro |
| 価格 | 比較的安い | M1より高め |
| アップデートの寿命 | 短め | M1より長持ち |
まず、見た目や画面サイズに大きな差はありません。10.9インチのディスプレイはどちらも美しく、映画やゲームを楽しむには十分です。カメラもほとんど同じなので、日常使いで違いを感じることは少ないでしょう。
大きく違うのは「チップ」と「対応アクセサリ」、そして「価格」です。M3はM1より処理速度が速く、将来のアプリやOSにも対応しやすいです。また、M3モデルでは新しい「Apple Pencil Pro」に対応しており、イラストやメモを多用する人にはメリットがあります。
価格面ではM1の方が安いため、コストパフォーマンスを重視する人に向いています。一方で、M3は長く使える可能性が高いので、長期的に見ればコスパが良いとも言えます。
具体的な違いをやさしく解説
では、数字や表では分かりにくい部分を、実際の使い方に当てはめて違いを説明しましょう。
処理性能の違い
iPadの「頭脳」にあたるM1とM3。M1でもネットや動画、SNS、読書、軽いゲームはサクサク動きます。M3はさらに性能が高いので、動画編集や写真編集、3Dゲームなど「重い処理」をするときに違いが分かります。逆に言えば、普段使いでは、M1でもほぼ不満が出ることはないでしょう。
AIや最新アプリの対応
近年はAIを活用したアプリが増えてきています。M3は最新のAI処理に強く、今後登場する新しいアプリにも対応しやすいです。「今は必要なくても、将来はAIを使ったアプリを試したい」という人にはM3が安心です。
長期的な寿命
Appleは毎年iPad向けに新しいOSを配信します。古いチップは数年後にサポート対象外になることがあります。M3の方が新しい分、サポート期間はM1より2〜3年長くなる可能性があります。
こんな人にはM1がおすすめ！
M1搭載のiPad Airは、すでに性能が高く、普段使いには十分すぎるほどの力を持っています。そのため、以下のような人におすすめです。
- ネット、動画、SNS、読書中心で使う人
- コスパを重視する人
- 「最新じゃなくても数年使えればOK」と考える人
例えば、YouTubeやNetflixを見たり、InstagramやLINEをしたり、電子書籍で漫画を読むといった使い方であれば、M1でも快適です。むしろ性能を持て余すくらいでしょう。また、価格が安いため「iPadを初めて買う」「子供に学習用で渡したい」といった人にもおすすめです。数年間使って買い替える予定なら、M1のコスパは非常に魅力的です。
こんな人にはM3がおすすめ！
一方で、M3搭載のiPad Airは「最新チップを搭載した安心感」と「長く使える将来性」が魅力です。以下のような人におすすめです。
- 動画編集や写真編集をバリバリこなしたい人
- ゲームを高画質で遊びたい人
- できるだけ長く最新OSやアプリを楽しみたい人
- 「せっかく買うなら新しいモデルを選びたい」と思う人
M3はAI処理や重い作業に強く、最新アプリにも対応しやすいです。また、Apple Pencil Proに対応しているので、イラストを描いたりメモを取ったりする人にもメリットがあります。特に「一度買ったらできるだけ長く使いたい」という人にとって、M3はベストな選択肢です。
まとめ：迷ったらこう選ぶ
ここまで解説してきたように、iPad AirのM1とM3は「どちらも優秀だけど用途によって選び方が違う」というのがポイントです。
価格重視で、主に動画やSNSを楽しむなどの日常使いならM1
性能重視で動画編集などもバリバリにこなし、長く安心して使いたいならM3
M1でもすでに十分高性能で、日常的な用途で困ることはありません。ですがM3は最新チップを搭載しており、今後のアプリやOSの進化に対応できる余裕があります。「できるだけ安くiPadを手に入れたい」ならM1。「どうせ買うなら最新モデルで長く安心して使いたい」ならM3。自分の使い方をイメージして選ぶのが後悔しないコツです。
毎日の生活や仕事の中で「新しいiPadを買うなら、M1搭載のiPad AirとA16搭載の最新iPad、どちらを選ぶべきか」と迷う人は多いはずです。スペックだけを見ても違いが分かりにくく、価格差をどう捉えればいいのか判断しづらいですよね。特[…]
